Sie biegen in den nördlichen Gassen von Lucca um eine Ecke, und die Wand vor Ihnen fängt Feuer. Gold lodert über die obere Fassade der Basilika San Frediano, ein riesiges Mosaik der Himmelfahrt, Christus steigt in einer Mandorla auf, von Engeln getragen, während die Apostel darunter die Hälse recken.
Drinnen warten ein großer geschnittener Taufbrunnen, ein Dienstmädchen, das die Stadt zu ihrer Heiligen machte, und die Erinnerung an einen Bischof, der einen Fluss mit einem Gartenrechen versetzt haben soll.
Frediano war der Überlieferung nach ein in Irland geborener Bischof von Lucca, und er gründete im 6. Jahrhundert an dieser Stelle eine Kirche, zunächst dem heiligen Vinzenz geweiht und erst später ihrem Gründer.
Die Basilika, die Sie betreten, wurde zwischen 1112 und 1147 neu errichtet und von Papst Eugen dem Dritten geweiht, ihr helles Mauerwerk gebrochen am Monte Pisano, dem gefalteten Kalkrücken südlich der Stadt, und gesetzt auf die alte Schwemmebene des Serchio.
Sie steht verkehrt herum, so scheint es jedenfalls: Die große Front weist nach Osten statt nach Westen, was bedeutet, dass sie die Morgensonne voll aufnimmt und am Tagesende noch einmal aufglüht. Das Mosaik wurde gegen Ende des 13. Jahrhunderts gesetzt, in Glastesserae, die das Licht geradewegs zurückwerfen, und es hält die Menschen auf diesem Platz seither an.
Vier Dinge sollten Sie suchen. Erstens, vom Platz aus, das Mosaik selbst, am schönsten, wenn die volle Sonne auf das Gold trifft. Zweitens, im kühlen Langhaus, den großen romanischen Taufbrunnen: ein rundes Becken, geschnitten mit der Geschichte des Mose, Reiter in römischer Rüstung, die über seine Flanke ziehen, und darüber ein gedeckelter Baldachin.
Umrunden Sie ihn langsam, denn romanische Bildhauerei wird selten lebendiger als hier. Drittens: die Kapelle der heiligen Zita, wo ihr Leib in einem Glasschrein liegt, gekleidet und bemerkenswert erhalten. Und viertens: die Fresken von 1508 und 1509, die einen Bischof zeigen, der ruhig am Flussufer steht, während das Wasser es sich anders überlegt. Merken Sie sich dieses Bild. Sie werden die Geschichte dazu haben wollen, bevor Sie gehen.
Zita war im 13. Jahrhundert Dienstmagd im Haus der Fatinelli, in Erinnerung geblieben, weil sie das Brot ihrer Herrschaft an Hungrige verschenkte und ein Leben von stetiger, unauffälliger Güte führte. Als man sie 1278 hier zur Ruhe legte, nahm die Stadt sie einfach an, und jeden April füllt ihr Fest noch heute die ganze Kirche mit Blumen.
Sie ist die Schutzpatronin der Dienstboten und der Hausangestellten, die Heilige jener Menschen, die Lasten tragen, früh aufstehen und weitermachen, was sie von der ganzen heiligen Gesellschaft dieses Weges vielleicht zur mitfühlendsten macht, wenn es um müde Füße und einen schweren Rucksack geht.
Und der Fluss? Gregor der Große erzählt die Geschichte in seinen Dialogen. Der Serchio überschwemmte Lucca und ließ sich nicht abbringen, also ging Frediano allein ans Ufer und betete, nahm dann einen kleinen Rechen und zog damit eine Furche über den Boden. Der Fluss, sagt Gregor, folgte der Furche gehorsam in ein neues und harmloses Bett. Es ist ein sehr lucchesisches Wunder: kein Donner, nur ein Bischof mit einem Gartengerät und vollkommener Zuversicht.
Schauen Sie auf dem Weg hinaus unter die Dachtraufen nach Mauerseglern und Mehlschwalben und bleiben Sie für jenen Augenblick, in dem das Mosaik das letzte Abendlicht auffängt und die Fledermäuse die Luft übernehmen. Dann gehen Sie zwei Minuten nach Osten und schlüpfen durch einen niedrigen Torbogen auf die Piazza dell'Anfiteatro, ein Oval aus Häusern, die in den Ring einer römischen Arena gebaut sind. Bestellen Sie einen Kaffee, setzen Sie sich in die Rundung von zweitausend Jahren, und ruhen Sie aus. Buon cammino.
